人が1日に必要とする紫外線量は、直射日光で15分程度と言われています。この程度の紫外線量なら、特に意識せずとも、日常生活を送っているだけで十分に浴びることができます。 それ以上の紫外線は、私たちにとって害となります。
紫外線には、Ａ波（UV－Ａ波）とＢ波（UV－Ｂ波）があります。 両方とも肌トラブルの元になるのですが、特に紫外線のＡ波（UV－Ａ波）がしわの原因となります。下の図を見てください。
紫外線Ａ波（UV－Ａ波）は、波長が長く、表皮の下の真皮まで届きます。
真皮は、線維性結合組織（せんいせいけつごうそしき）から構成されています。 約70%がコラーゲン線維でできており、他にもエラスチン、ヒアルロン酸といった線維などで構成されています。
紫外線Ａ波（ＵＶ－Ａ波）を必要以上に浴びると、真皮にあるエラスチンが部分的に分解し、コラーゲン繊維がブツブツと切断されて、健康な真皮を保てなくなります。
その結果、肌は弾力を失います。そして、そこに表情や外界からの刺激など、物理的な力によって肌が折られることでしわになります。
また、1度、ダメージを受けた真皮の回復には、時間がかかります。 健康な表皮であれば、28日程度で生まれ変わります。 でも、真皮は生まれ変わるのに５～10年かかります。 ダメージが大きすぎると二度と回復しない場合もあります。
例えば、タトゥー（入れ墨）はすぐに消えませんよね。あれは、真皮にまで墨やインクを刻み込んでいます。それが表皮を透けて見えているのです。時間の経過によって薄くなることはありますが、自然に消えることはほとんどありません。
このように、紫外線と言うのは非常に厄介で、紫外線によってダメージを受けた肌は回復するのに膨大な時間を要するものなのです。
更新日：2017.11.07投稿日：2013.07.12
